Satoshi Nakamoto : Adam Back est-il vraiment le créateur du Bitcoin ?

L'identité de Satoshi Nakamoto revient sur le devant de la scène. Cette fois, c'est le journaliste star John Carreyrou — celui qui a exposé la fraude Theranos — qui relance la machine en désignant Adam Back, cypherpunk britannique, comme le véritable créateur du Bitcoin.

L'argument central de Carreyrou tient en une question : si vous n'êtes pas Satoshi et que le New York Times s'apprête à publier un article vous identifiant comme tel, accepteriez-vous de poser pour une séance photo ? Back, lui, l'a fait. À Miami, il y a quelques semaines, il a posé sans broncher pour un photographe du journal. Pour Carreyrou, c'est un signal fort.

Mais David Schwartz, ex-CTO de Ripple, a rapidement démonté cette logique. "Expliquez-moi pourquoi vous diriez non", a-t-il lancé publiquement. Son point est simple : qu'on accepte ou qu'on refuse la séance photo, les deux camps y verront la preuve de ce qu'ils veulent croire. L'argument de Carreyrou ne tient donc pas debout sur le plan logique.

L'économiste de Bloomberg Joe Weisenthal ajoute une couche supplémentaire au débat. Et si Back n'était pas Satoshi, mais avait intérêt à laisser la rumeur courir ? Être associé à la création du Bitcoin, même sans confirmation officielle, n'est pas une mauvaise carte de visite dans l'écosystème crypto.

Carreyrou contre-attaque sur un point bien plus solide : 10 ans avant le whitepaper de Bitcoin, Adam Back avait déjà posé sur la mailing list des Cypherpunks quasiment tous les composants techniques de ce qui allait devenir Bitcoin. Son système Hashcash, notamment, est directement cité dans le whitepaper original. Alors pourquoi, quand Bitcoin émerge comme la concrétisation parfaite de sa vision de l'e-cash, Back reste-t-il totalement silencieux ? Ce mutisme des débuts est la vraie question que personne n'a encore réussi à trancher.

Back lui-même nie être Satoshi. Il affirme en revanche être convaincu que Satoshi est britannique. Selon lui, l'écriture du créateur trahit un "humour pince-sans-rire" et une maîtrise du sarcasme britannique qu'un non-Britannique aurait du mal à imiter. Un argument qui, par coïncidence ou non, lui colle parfaitement à la peau.

Le mystère reste entier. Aucune preuve cryptographique — la seule qui vaudrait vraiment quelque chose — n'a été apportée. Déplacer des bitcoins depuis les premiers blocs minés par Satoshi serait la seule démonstration irréfutable. Jusqu'ici, personne ne l'a fait.

Ce que ça change : tant qu'aucune preuve on-chain ne sera produite, ce débat restera un jeu de spéculations médiatiques sans fin — utile pour les uns, rentable pour les autres, et sans aucune conséquence réelle sur le protocole Bitcoin lui-même.