SEC : Warren accuse Atkins d'avoir menti au Congrès sur l'enforcement

Elizabeth Warren ne mâche pas ses mots. La sénatrice démocrate, vice-présidente de la commission bancaire du Sénat, accuse officiellement Paul Atkins, directeur de la SEC, d'avoir menti au Congrès sur les chiffres de l'agence en matière de répression financière.

Dans une lettre envoyée mercredi, Warren rappelle les faits : lors d'une audition le 12 février, elle avait interrogé Atkins sur le déclin visible des actions coercitives de la SEC. Sa réponse ? Il n'était « pas sûr de quelles données » elle parlait. Un classique de la dérobade institutionnelle.

Problème : le 7 avril, la SEC a elle-même publié ses chiffres pour l'année fiscale 2025. Et ils sont sans appel. Le nombre d'actions coercitives initiées par l'agence est tombé au niveau le plus bas depuis plus de 20 ans. Plus bas qu'à n'importe quel moment de la dernière décennie.

Warren est directe : les réponses d'Atkins en février « étaient profondément troublantes » et laissent penser qu'il cherchait « délibérément à induire la commission en erreur ». L'audition avait eu lieu plus de quatre mois après la fin de l'année fiscale concernée. Difficile de plaider l'ignorance.

Derrière ces chiffres, il y a une réalité concrète : depuis l'arrivée de l'administration Trump, la SEC a massivement reculé sur ses poursuites contre les entreprises crypto. Plusieurs dossiers lancés sous Biden ont été abandonnés ou réglés à l'amiable. Une complaisance qui irrite une partie du Congrès et inquiète les défenseurs de la protection des investisseurs.

Pour Warren, la SEC a « largement abdiqué ses responsabilités en matière de répression ». Le mot est fort. Il est choisi.

La sénatrice a adressé à Atkins une série de questions précises : était-il informé de l'état réel des actions coercitives au moment de son témoignage ? Peut-il expliquer cette chute historique de l'activité de l'agence ? Il a jusqu'au 28 avril pour répondre.

La SEC, contactée, n'a pas répondu dans l'immédiat. Silence radio, comme souvent quand les questions deviennent gênantes.

Ce que ça change : si Atkins ne fournit pas d'explications solides avant le 28 avril, Warren disposera d'un levier politique puissant pour pousser à une audition formelle ou à des sanctions. L'ère du laisser-faire crypto à la SEC pourrait coûter très cher politiquement à ceux qui l'ont orchestrée.