Riot Platforms largue 250M$ de Bitcoin : le virage IA à marche forcée
Riot Platforms lâche du Bitcoin. Beaucoup de Bitcoin.
Le mineur coté en bourse a vendu 3 778 BTC au premier trimestre 2025, pour un montant total supérieur à 250 millions de dollars. Prix moyen de vente : plus de 76 000 $ par coin. À la fin du trimestre, la société ne détenait plus que 15 680 BTC, soit environ 1,04 milliard de dollars au cours actuel de 66 844 $.
Ce n'est pas un accident. C'est le deuxième trimestre consécutif de ventes massives. Fin 2024, Riot avait déjà encaissé près de 200 millions de dollars en cédant du BTC sur novembre et décembre. La tendance est claire : le mineur du Colorado se déleste méthodiquement de ses réserves.
La raison tient en deux lettres : IA.
Jason Les, le CEO de Riot, ne s'en cache même plus. Les ventes servent à « financer la croissance et les opérations courantes ». En clair, alimenter le pivot stratégique vers l'intelligence artificielle et le calcul haute performance. En mars, il parlait d'une « année charnière » et d'une « évolution stratégique qui a transformé la trajectoire future » de l'entreprise.
Le plan est limpide. Riot dispose d'un portefeuille énergétique de près de 2 gigawatts, jusqu'ici quasi exclusivement dédié au minage de Bitcoin. L'objectif à long terme est désormais de reconvertir toute cette capacité en infrastructure de data centers. Du minage de blocs au minage de données, en somme.
Riot n'est pas seul sur ce chemin. Bitfarms a récemment annoncé qu'il abandonnait complètement le Bitcoin pour se consacrer à l'IA. MARA, l'un des principaux rivaux de Riot, a vendu 1,1 milliard de dollars de BTC pour financer sa propre transition. L'exode des mineurs vers l'IA ressemble de plus en plus à une migration de masse.
Derrière cette urgence, il y a aussi la pression des actionnaires. L'investisseur activiste Starboard Value a récemment tapé du poing sur la table, exigeant un « sentiment d'urgence renouvelé » pour saisir l'opportunité IA avant qu'il ne soit trop tard. Selon Starboard, le potentiel est colossal : un gain de valorisation pouvant atteindre 21 milliards de dollars pour Riot.
Côté marché, l'action RIOT a terminé la journée de jeudi en hausse de 2,47 %, à 12,86 $. Maigre consolation : le titre a dégringolé de plus de 33 % sur les six derniers mois. Bitcoin lui-même a chuté de 47 % depuis son plus haut historique de 126 080 $.
La question que personne ne pose ouvertement : ces mineurs vendent-ils du BTC parce qu'ils croient davantage à l'IA, ou parce que le minage ne rapporte plus assez pour justifier leur modèle ? Probablement un peu des deux. Le halving a compressé les marges. L'IA offre des revenus récurrents et des multiples de valorisation bien supérieurs. Le calcul est vite fait.
Ce que ça change : Les mineurs Bitcoin ne sont plus des mineurs Bitcoin. Riot, MARA, Bitfarms — les plus gros acteurs du secteur transforment leurs fermes de minage en data centers IA. C'est un signal fort pour l'industrie : le minage seul ne suffit plus à créer de la valeur actionnariale. Le BTC devient un actif de financement transitoire, pas une conviction long terme. Pour les holders, ça devrait faire réfléchir quand ceux qui fabriquent les bitcoins préfèrent les vendre plutôt que les garder.