Charles Schwab débarque en crypto : game over pour Coinbase ?
Charles Schwab va lancer le trading direct de Bitcoin et d'Ethereum avant la fin juin 2026. Pas un ETF, pas un produit dérivé. Du vrai trading crypto, directement sur la plateforme du géant américain des services financiers.
Le chiffre qui fait mal à Coinbase et aux autres : 12 000 milliards de dollars d'actifs clients sous gestion chez Schwab. C'est la base de feu avec laquelle l'entreprise entre dans l'arène crypto. Pour donner une échelle, la capitalisation totale du marché crypto tourne autour de 3 000 milliards de dollars. Schwab gère 4 fois cette somme.
La stratégie est limpide. Schwab n'a pas besoin de convaincre de nouveaux utilisateurs de s'intéresser à la crypto. Il lui suffit de convaincre ses clients existants — des millions d'investisseurs américains déjà habitués à la plateforme — de basculer une partie de leur portefeuille vers BTC et ETH. Sans changer d'interface, sans créer un nouveau compte, sans passer par un exchange spécialisé.
C'est exactement ce que les exchanges crypto natifs redoutaient depuis des années. Coinbase, Kraken, Gemini ont bâti leur empire sur un avantage simple : ils étaient les seuls à proposer ce service à des clients retail. Cet avantage est en train de s'évaporer.
Schwab n'est pas le premier acteur TradFi à franchir le pas. Robinhood propose déjà le trading crypto. Interactive Brokers aussi. Mais l'échelle de Schwab est sans commune mesure. Avec 35 millions de comptes clients actifs aux États-Unis, le potentiel de conversion est massif.
Le timing n'est pas anodin. Depuis le retour de Trump à la Maison-Blanche et le virage pro-crypto de la SEC sous Paul Atkins, le cadre réglementaire américain se clarifie à vitesse accélérée. Les acteurs traditionnels qui attendaient un signal vert ont désormais ce qu'il leur faut pour avancer sans risque juridique majeur.
La question des frais va aussi s'imposer rapidement. Schwab est connu pour avoir révolutionné le courtage actions en cassant les commissions à zéro. Si la firme applique la même logique aux frais de trading crypto, les 0,5% à 1,5% de commission pratiqués par les exchanges spécialisés vont devenir difficiles à défendre auprès des investisseurs mainstream.
Pour l'instant, Schwab ne parle que de Bitcoin et d'Ethereum. Pas d'altcoins, pas de DeFi, pas de staking. L'offre sera basique, ciblant clairement l'investisseur traditionnel qui veut une exposition crypto simple et sécurisée, sans les complexités d'un wallet ou d'une seed phrase.
Ce que ça change : Schwab qui entre en crypto avec 12 000 milliards derrière lui, c'est l'équivalent d'Amazon qui ouvre une épicerie dans votre rue. Coinbase et consorts ont encore leur avance technologique et leur culture crypto, mais leur monopole sur l'accès retail est officiellement terminé. La course aux frais zéro va commencer, et c'est l'utilisateur qui gagne.